В. Молодяков. Россия и Япония: Золотой век (1905-1916) #3

По итогам Портсмутского мирного договора Японии отходила часть острова Сахалин (ниже 50 параллели). Зачем же японцам понадобился Сахалин, который в то время был местом ссылки каторжан, а значит очень опасным и гибельным местом. В книге приводятся следующие  факты:
⠀
1. В конце 1880-х и начале 1890-х в Японии получи большое распространение теории американского адмирала Альфреда Мэхэна о "влиянии морской силы на историю". Опираясь на опыт мировых колониальных империй - Испании, Португалии, Нидерландов, затем Франции и Британии, - Мэхэн сделал вывод, что путь к мировому господству лежит через контроль над важнейшими морскими путями, а его проще всего добиться, разбросав по всем океанам свои колониальные владения, пусть даже небольшие по площади. 

Удобные гавани, неприступные крепости с запасами угля, продовольствия и пресной воды для проходящих военных кораблей - вот залог успешной войны на море, которую флот Его или Ее Величества мог вести за многие тысячи миль от метрополии. Японцы, жадно учившиеся у европейцев и американцев всему новому, с готовностью восприняли идеи Мэхэна. 

Разгромив в 1895 г. Китай, они именно по этой причине отобрали у него остров Тайвань, который знаменит был исключительно тропическими лихорадками. Местное не китайское население не хотело менять одних пришлых хозяев на других и попыталось организовать сопротивление. 

Японские войска подавили его, потеряв двенадцать тысяч человек, но только пятьсот из них в боях. Остальных унесли болезни, поэтому вслед за военными  первыми на остров поехали врачи".
⠀
2. Сахалин был нужен японцам по соображениям престижа: они победили Россию, а значит, должны увеличить территорию своей империи, - а также для упрочения господства на море.